Für Toro Rosso war das Wochenende bisher ein Auf und Ab, resultierend in einem Qualifying mit den Startplätzen 13 und 14 für das morgige Rennen. In den freien Trainings gestern fuhr das Team der Musik hinterher, am Samstagmorgen sah es dann deutlich besser aus, was auch die Piloten freute.
"Ich bin zufrieden, wie sich das Auto im Vergleich zu gestern verbessert hat", sagte Max Verstappen. Der 17-Jährige belegte in der Generalprobe für das Qualifying noch Rang neun, doch am Ende kostete ein Fehler eine bessere Platzierung. "Natürlich zeigt mein 13. Platz nicht wirklich, wo wir hätten sein können. Ich denke, Q3 war heute möglich, aber ein blockierendes Rad in Kurve sechs hat mich daran gehindert", schilderte der Niederländer.
Ein ähnliches Resultat wie in Malaysia, als er mit Platz sieben glänzte, wird für Verstappen schwer. Dennoch sei ein Top-10-Resultat absolut im Bereich des Möglichen. "Für morgen haben wir nun ein bisschen mehr Arbeit zu erledigen, aber ich denke, dass wir stark sein können. Wir haben eine gute Rennpace, daher bin ich zuversichtlich, dass wir in der Lage sein werden, um Punkte zu kämpfen", so Verstappen.
Direkt neben seinem Teamkollegen geht Carlos Sainz Jr. ins Rennen. Der 20-jährige Spanier war mit seinem 14. Platz jedoch nicht glücklich. Auch er hatte sich nach dem abschließenden Training (Platz 7) Hoffnungen auf eine bessere Platzierung gemacht. "Heute Morgen im dritten freien Training fühlte sich das Auto besser an, aber als wir am Nachmittag in die Qualifikation gingen, haben wir es nicht geschafft, das Bisschen zu finden", haderte Sainz.
Feld eng beieinander
Doch auch er setzt auf den Trumpf der Renngeschwindigkeit und sieht Punkte in Reichweite. "Wir wissen, dass wir eine anständige Geschwindigkeit auf den Long Runs haben und wir haben gestern eine gute Konstanz gezeigt. Daher ist ein Platz unter den ersten Zehn weiterhin unser Hauptziel", sagte Sainz.
Für den Technischen Direktor von Toro Rosso, James Key, war vor allem die Dichte des Feldes der ausschlaggebende Punkt. "Heute war es ein sehr enges Qualifying. Wir sind enttäuscht, dass wir nicht wenigstens ein Auto in Q3 gebracht haben, denn es war möglich und wir haben es nur wegen ein paar Zehnteln nicht geschafft", sagte Key. "Q1 war gut und wir haben uns, wie erhofft, auf die kurzen Stints verbessert im Vergleich zu gestern. Aber in Q2 haben wir diese letzten Runden einfach nicht zusammenbekommen", so Key.