Über 100 Teams haben sich angemeldet, um am kommenden Wochenende, dem 18. und 19. Mai, am Qualifikationsrennen zum legendären 24-Stunden-Klassiker auf der Nürburgring Nordschleife teilzunehmen. Davon 28 in der höchsten Kategorie, der SP9-Klasse. Wie jedes Jahr treten dabei einige der besten Fahrer der Welt in verschiedensten Fahrzeugen gegeneinander an.
Neben Audi, Mercedes-AMG, Porsche und BMW gehen dabei erneut Exoten der GT3-Szene an den Start. Ferraris, Lamborghinis, Nissan und Lexus sind weitere vertretene Marken in der siegfähigen Klasse. Zu schlagen gilt dabei der Manthey-Porsche mit der Nummer 1, die Vorjahressieger. Dort werden erneut Richard Lietz, Nick Tandy, Frederick Makowiecki und Patrick Pilet ins Steuer des Porsche 911 GT3 R greifen.
Doch nicht nur die Siegermannschaft, die bereits einen VLN-Laufsieg erringen konnte, ist stark. Beim dritten VLN-Lauf fuhren gleich drei Manthey-Porsche auf das Podium. Einer der Mantheys verlor seinen Podestrang aber, weil einige Liter zu viel getankt wurden. "Um zu gewinnen, müssen wir weniger Fehler machen", zog Kevin Estre sein persönliches Fazit.
Die Konkurrenz ist jedoch wieder stark. Black Falcon mit dem Mercedes-AMG setzt gleich mehrere Top-Autos ein. Im vergangenen Jahr gewannen sie das Qualifikationsrennen zum 24h-Klassiker. Beim dritten VLN-Lauf erbte die Truppe um Dirk Müller und Maro Engel den dritten Rang vom strafversetzen Porsche. Ebenso zählen die beiden BMW M6 GT3 von Rowe Racing zu den Sieg-Favoriten.
Dass beim Qualifikationsrennen auch die meisten Top-Teams am Start sind, hat einen einfachen Grund: Das 6-Stunden-Rennen bietet die besten Möglichkeiten, um sich auf das prestigeträchtige Hauptevent im Juli vorzubereiten. Das beginnt schon bei der dreistündigen Test- und Einstellungsfahrt am Samstag-Morgen.
Der Zeitplan zum 24h-Qualifikationsrennen
Samstag, 18. Mai:
08:30 Uhr: Test- und Einstellfahrten
12:15 Uhr: Freies Training
18:45 Uhr: 1. Qualifying
Sonntag, 19. Mai:
08:30 Uhr: 2. Qualifying
10:15 Uhr: Top-30-Qualifying
10:50 Uhr: Startaufstellung
12:00 Uhr: Rennen (6 Stunden)
Das Feld der SP9-Klasse beim Qualifikationsrennen
| # | Team | Auto | Fahrer |
| 1 | Manthey | Porsche 911 GT3 R | Lietz / Makowiecki / Pilet / Tandy |
| 2 | Black Falcon | Mercedes AMG GT3 | Christodoulou / Engel / Metzger / Müller |
| 3 | Black Falcon | Mercedes AMG GT3 | Buhk / Haupt / Jäger / Stolz |
| 4 | Phoenix | Audi R8 LMS | Fässler / Frey |
| 5 | Phoenix | Audi R8 LMS | Kolb / Schramm |
| 6 | Black Falcon | Mercedes AMG GT3 | Assenheimer / Bastian / Buurman |
| 7 | Konrad | Lamborghini Huracan GT3 | Di Martino / Siedler |
| 11 | Monschau | Ferrari 488 GT3 | Weiss / Weiss / Still |
| 15 | Car Collection | Audi R8 LMS | Aust / Bollrath |
| 16 | GetSpeed | Mercedes AMG GT3 | van der Zande / Vautier / Baumann / Seyffarth |
| 17 | GetSpeed | Mercedes AMG GT3 | Shoffner / Hill / Schiller / Palttala |
| 19 | Bandoh | Lexus RC F GT3 | Farnbacher / Yoshimoto / Tischer |
| 22 | Monschau | Ferrari 488 GT3 | Kainz / Krumbach / Mattschull |
| 30 | Frikadelli | Porsche 911 GT3 R | Abbelen / Müller |
| 31 | Frikadelli | Porsche 911 GT3 R | Dumas / Jaminet / Campbell / Müller |
| 33 | Falken | BMW M6 GT3 | Dumbreck / Dusseldorp / Imperatori |
| 38 | KCMG | Nissan GTR Nismo GT3 | Menzel / Liberati / Jöns / Vaxiviere |
| 39 | KCMG | Nissan GTR Nismo GT3 | Oliveire / Burdon / Wlazik / Menzel |
| 42 | Schnitzer | BMW M6 GT3 | Farfus / Tomczyk / Scheider |
| 44 | Falken | Porsche 911 GT3 R | Bergmeister / Ragginger / Werner |
| 45 | Kondo | Nissan GTR Nismo GT3 | Tsugio / Mitsunori / Fujii |
| 48 | Mann Filter | Mercedes AMG GT3 | Hohenadel / Arnold / Marciello |
| 50 | Speedline | BMW Z4 GT3 | Posavac / Scheibner / Heldmann / Müller |
| 98 | ROWE | BMW M6 GT3 | De Philippi / Blomqvist / Jensen |
| 99 | ROWE | BMW M6 GT3 | Krohn / Edwards |
| 100 | Walkenhorst | BMW M6 GT3 | Walkenhorst / Ziegler / Vinke / Tresson |
| 101 | Walkenhorst | BMW M6 GT3 | Krognes / Pittard / Ordonez / Yelloly |
| 911 | Manthey | Porsche 911 GT3 R | Bamber / Christensen / Estre / Vanthoor |